兔哥刘中文的家兔养殖专业合作社源自于本镇荷叶坝村。谭家山镇经济办的负责人表示，刘中文的养兔业不仅带动了乡村致富，还改变了谭家山一带农家酒席的特色。在与刘中文的会面中，他正在准备前往兔舍喂养兔子。询问他的年龄后，我们才明白人们为何称呼他为“兔哥”——原来刘中文于1962年出生，属虎，比1963年属兔的大一岁，理所当然是被称为哥哥。同时，今年53岁的刘中文已经养兔21年，是当地最早开始养兔且规模最大的专业户，同时他也是中文家兔养殖专业合作社的领导人。随着经济不断发展和人们生活水平的提高，农村人家婚丧喜庆酒席的档次也在不断提高，除了传统的鸡鸭鱼肉外，牛羊肉和海鲜也是必不可少的。而在湘潭县谭家山镇，如今办酒席更多了一样新菜品——兔肉。
作为养殖专业户，刘中文最初养的是猪和鸡。早在上世纪八十年代初，刘中文就开始养猪和鸡，养殖规模最大时存栏的猪超过100头，鸡超过1000只，他成为了当地有名的养殖专业户。然而，由于当时信息不畅，无法准确把握市场行情，价格的大起大落让刘中文始终无法跟上节奏。他不仅没有赚到钱，甚至连本钱也亏损殆尽。
1994年，刘中文转行养兔。刘中文解释说，他最初选择养兔是因为养兔所需投资较少，兔子繁殖率高；其次，兔子作为草食动物很少患疾病，易于防治；最后，养兔的人不多，市场相对稳定，风险较小。
刘中文买回了10只种兔，开始养兔业务。由于兔子每月产仔一次，且一胎多仔，养殖业务蓬勃发展。为控制繁殖周期，他不得不将兔子的繁殖周期调整为两个月一次。这不仅提高了仔兔的存活率，也促使仔兔体质更强壮，生长更快。仅仅三个月，兔子就能长到约4斤的出栏重量。
在开始养兔时，市场上没有专门的家兔饲料，刘中文只能用干草和鲜草辅以鸡饲料来喂养兔子。从2012年开始，刘中文开始研发兔用饲料，并在2014年成功研制出专用饲料。他加入了多种中草药成分，不仅能增强兔子的免疫力，降低疾病防治成本，还使兔子的肉质更加鲜美。现如今，刘中文还开设了兔用饲料加工厂，除了自家兔场使用外，主要供应合作社的合作伙伴。
目前，刘中文的兔场有200只母兔与1000多只商品兔，年出栏量超过5000只。每只商品兔的成本约为20元，市场售价为60元，纯利润为40元。也就是说，刘中文每年能赚取逾20万元，这还不包括种兔和饲料销售的利润。
在看到刘中文养兔子赚钱后，乡亲们也纷纷开始养家兔。如今，荷叶坝村及其邻近地区养兔专业户超过100户，年出栏商品兔总数达到10万只。从1994年的10只种兔起步，养殖规模扩大了1万倍。村民们每年通过养兔业务能赚取超过400万元，因此，兔哥刘中文成为了当地真正能致富的开创者。
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